【財訊快報／劉敏夫】外電報導指出，西太平洋銀行首席經濟專家Luci Ellis表示，受中東戰爭及燃料成本上漲正推高物價的跡象影響，澳洲央行(RBA)今年可能還會升息三次，使利率達到逾17年高點。

Ellis預計澳洲央行將在5月、6月和8月升息，現金利率將從4.1%升至4.85%，達到2008年底以來的最高水準。這一預測與貨幣市場定價相符，貨幣市場也暗示今年再升息三次的可能性很大。

曾在澳洲央行工作的Ellis在週一發布的一份報告中指出，這一變化反映出燃料供應受影響的時間更長、恢復速度更慢，並補充說這也反映出燃料和石油衍生品成本上漲正迅速傳導至其他商品價格。

澳洲央行2月就開始升息以遏制通膨，早在伊朗戰爭爆發之前。澳洲央行本月連續第二次會議升息，並警告如有必要，將進一步收緊貨幣政策。

上週澳洲央行助理行長Chris Kent提出警告表示，伊朗戰爭引發的全球能源衝擊可能會進一步加劇澳洲的價格壓力，並在現有產能受限的情況下推高通膨預期。

Ellis預計，澳洲央行的升息路徑將對澳洲經濟前景構成壓力，預測失業率將從目前的4.3%升至5%左右的峰值，而總體通膨率到2027年年中將降至2.5%以下，並保持在央行目標區間的下半段至2028年。