【財訊快報／劉敏夫】外電報導指出，儘管北京致力於完成氣候目標即將迎來關鍵一年，但是中國低廉的煤炭價格正在加大降低煤炭消費的難度。

雖然之前兩個月煤炭產量下降，但今年產量仍有機會再創紀錄。在通常用電高峰的8月份，煤價一度短暫升破每噸700元人民幣，此後回落，並可能至少在入冬前維持低檔盤整。

中國政府已承諾煤炭消費2026年將開始下降，這是確保2030年前實現碳達峰的關鍵一步。然而疲軟的煤價卻令北京主導的降低煤炭消費的努力變得更為複雜。

中國最大的煤炭公司神華能源表示，預計下半年煤價波動將進一步收斂，這與2020年初煤炭短缺導致煤價飆升和限電形成鮮明對比。這也引出一個問題，那就是在全球能源安全擔憂與電價高漲的背景下，中國為何要放棄低廉煤炭所帶來的優勢？

當局來之不易的對煤炭供應的掌控，讓他們在評估需求激增所帶來的威脅之時，能比近幾年更加從容樂觀。如果政府繼續遏制過度生產，海外進口可以填補缺口。匯豐上週在一份報告中指出，儘管今年煤炭進口明顯下滑，但8月份月比值躍升20%，抵消強降雨和礦山限產的影響。

中國風電、光電裝機普及率顯著上升。可再生能源發電足以滿足用電需求成長。這使得煤炭需求下降，但產能並未相應削減。

如果反聖嬰現象(La Nina)導致冬季更寒冷，或者中國政府加大財政刺激以提振經濟，那麼對於今年年底前煤炭需求和價格的預測仍可能被改寫。

不過，煤炭越是便宜且供應充裕，就越難被擠出。目前，煤炭在化工行業中的地位不斷提升，令其消費黏性超預期。神華能源的母公司預計，一旦煤炭需求最快明年觸及峰值，將進入一個拉長的「平台期」。