【財訊快報／陳孟朔】路透報導，美國能源部正探索一項創新計劃，擬利用委內瑞拉的重質原油與美國私營企業交換中質含硫原油，以達成在不直接動用政府資金的情況下，為美國戰略石油儲備(SPR)補充庫存的目標。

報導指出，川普政府計畫將委內瑞拉原油運往路易斯安那近海油港(LOOP)的儲油罐中，隨後再運往美國本土煉油廠進行處理。根據該計劃，參與交換的企業將向SPR提供可直接存入地下鹽洞儲存的美國中質含硫原油，作為獲取委內瑞拉重質原油的對價。由於委內瑞拉原油硫含量較高，且其黏稠特性並不適合直接長期儲存於現有的SPR地下設施中，此項「以油換油」的安排被視為技術上的折衷方案。

美國能源部長賴特(Chris Wright)曾表示，政府正致力於尋求替代方法來回補SPR。目前美國戰略石油儲備量約為4.14億桶，僅占總庫容的60%左右。然而，受限於國會撥款資金不足(去年只獲得約1.71億美元資金)以及設施維護需求，政府難以直接從市場大規模採購原油，因此透過換油溢價(Premium)來獲取額外原油成為可行選項。

值得注意的是，儘管消息傳得沸沸揚揚，美國能源部發言人於16日對此否認，稱相關報導不實，並表示目前並未考慮利用委內瑞拉石油來補充SPR。市場人士認為，這反映出川普政府在重塑西半球能源版圖與掌控委內瑞拉石油資源的過程中，仍面臨法律、技術與政治權責上的高度敏感性。