- 英特爾重返榮耀就靠它！ Gaudi 3強攻AI PC、資料中心
 |
二○二四年ＣＥＳ展一月九日開幕，ＡＩ依然是參展重點，這次邀請英特爾執行長季辛格(Pat Gelsinger)擔任演講嘉賓之一。就在ＣＥＳ開幕前不到一個月，英特爾發表最新ＡＩ晶片，不但在伺服器ＡＩ晶片上要強碰Nvidia，更宣布推出首款使用在PC/NB的ＡＩ晶片。這回英特爾寄望新款Gaudi 3的ＡＩ微處理器，加上高階晶圓代工已有三個客戶，運作逐漸步入軌道，盼能找回昔日的榮耀。
首款ＰＣ用的ＡＩ處理器
英特爾Gaudi 3、搭載在ＰＣ上的微處理器預計在二四年上市，採用Core Ultra處理器，是英特爾進軍AI PC首款微處理器，對於PC/NB的品牌業者來說，英特爾推出這款微處理器有機會讓低迷一段期間的PC/NB產業，帶動另一次換機潮，預估二四年將有二三○款的PC/NB採用這款Core Ultra微處理器，關於新產品的推出，ＰＣ品牌商相當期待。Core Ultra是英特爾首次用於用戶端的ＡＩ處理器，屬於ＮＰＵ的類神經網路處理單元，將高效能的ＡＩ處理器提升到新境界，但能耗比上一代產品提高二．五倍，用戶在ＰＣ上可直接應用ＡＩ的相關功能。
首款配備ＡＩ微處理器的PC/NB價格會比一般ＰＣ貴，英特爾、電腦廠商和消費者三方，都需要一段期間適應期。配備ＡＩ晶片的PC/NB先以商用為主。英特爾預估，到二八年，配備ＡＩ晶片的電腦將占整體ＰＣ市場的八成。另外，英特爾也正和一百多家軟體廠商合作，將替ＰＣ市場帶來數百款得到ＡＩ技術支援的App，大數據處理效率需求大增，搭載ＡＩ微處理器的AI PC未來將逐漸擔任邊緣運算角色，加速資訊處理的運算效率。模式若能運作順利，將能讓ＰＣ產業進入新的革命。
英特爾先前推出的ＡＩ微處理器都使用在資料中心。但這幾年使用在資料中心的微處理器市場，英特爾遭到Nvidia和超微競爭對手的夾攻。Nvidia和超微把設計好的ＡＩ晶片交給台積電代工，使用台積電的高階製程，大幅提高晶片的運算能力和降低功耗率。英特爾ＡＩ晶片使用自家的晶圓代工製程，這段期間英特爾的高階製程良率不佳，導致前幾代的ＡＩ晶片拚不過Nvidia和超微。
找台積電代工
為了改善自家產品的競爭力，英特爾執行長季辛格放下面子也找台積電的高階製程代工。Gaudi 3微處理器將使用台積電五奈米製程打造，這款製程與Nvidia的H100製程類似，屬於４Ｎ製程，而超微的MI300X的ＧＰＵ採用五奈米製程。英特爾宣稱，這款ＡＩ晶片的速度和性能比Nvidia的H100還要快，主要用於深度學習和大型生成式ＡＩ模型。英特爾還說，Gaudi 3頻寬是前一代Gaudi 2七奈米的一．五倍，BF 16(腦浮點格式)功率成長四倍，網路算力再成長兩倍，Gaudi 3也配備達一二八Ｇ的HBM3e記憶體，整體配備就是針對Nvidia H100。
Nvidia、超微目前在ＡＩ晶片上的實力都比英特爾強。英特爾這次推出運用在企業用資料庫這款ＡＩ晶片屬於第五代Xeon微處理器，替資料中心、雲端、網路和邊緣運算帶來更強的ＡＩ效能，比前一代通用的計算性能平均提高二一％，是英特爾在不到一年內針對Xeon微處理器進行第二次翻新，耗電的功耗率也以前一代減少。
英特爾指出，新一代Xeon內建ＡＩ功能晶片的處理器，與二三年一月推出的第四代相比，有多達二○○億個參數的模型上推理和微調能力提升達四二％，也是唯一MLPerf訓練和推理ＡＩ基準測試後，取得持續改進的處理器。二四年上半年Nvidia可能會推出更新款ＡＩ的H200處理器，還有超微的MI300，面對競爭態勢，英特爾還準備在二四年上半年推出更多Xeon系列產品，強化市場競爭力。根據ＩＢＭ披露，在測試過程中，英特爾第五代Xeon處理器在微軟watsonx.data平台的輸送量比前一代提高二．七倍。
過去的ＡＩ晶片都先用在資料中心的伺服器電腦上，伺服器電腦價格比ＰＣ、ＮＢ貴。在一八年以前，資料庫中心是英特爾的金雞母，毛利率高於ＰＣ和ＮＢ。後來Nvidia和超微的資料庫中心晶片陸續採用台積電的高階製程，大幅提高晶片的運算能力且功耗率也能獲得改善，讓Nvidia和超微蠶食英特爾資料庫中心晶片的市占率。近兩年數據中心晶片跨入ＡＩ時代，Nvidia和超微晶片運算力更勝一籌，把英特爾的競爭力打趴到地板上。
英特爾啟動分拆？
以上季這三家公司在資料庫中心部門的營收為例，英特爾為三八．一四億美元、年減二六．四％，超微則有十五．九八億美元、年減○．六八％，Nvidia則是一四五．一四億美元、年增二七九％。Nvidia是ＡＩ晶片龍頭，推出的ＡＩ晶片供不應求，獲利成長率比營收成長率還高，促使上季在資料庫中心的營收超過一四五億美元，占比高達八成。
超微從二○二一年以來，在資料中心部門的營收從八億美元起跳，這兩年維持在十二∼十六．五五億美元之間。若換算為成長率來說，最高曾達到一倍的營收成長率。不過，上季資料中心的營收仍低於英特爾的三八．一四億美元。英特爾上季在資料中心營收比去年同期減少二六．四％，這和Nvidia、超微相比都大不相同。三年前英特爾在資料中心的營收大約還有五五．四七億美元，營收少掉超過三成，顯見英特爾在這部分真的被Nvidia和超微瓜分掉很多市占率。
二三年第四季英特爾股價強彈，全年漲幅達到九成，比微軟、蘋果表現還好。近期市場傳出英特爾有可能拆分成五家獨立公司，激勵英特爾股價表現。Northland資本市場分析師Gus Richard認為，Mobileye、Altera、晶圓代工、ISM Nanofabrication業務和產品公司，加起來的估值達到每股六八美元，比目前的五○．五美元還有近三五％的上漲空間。他指出，英特爾把業務拆分成獨立公司，可能比合併起來的實體更有價值。
Mobileye、Altera都是英特爾分別在一八、一五年併購起來的。其中，英特爾當年用一五三億美元收購Mobileye，二二年十月Mobileye對外釋股十五億美元，Richard預估英特爾持有Mobileye價值可能高達三百億美元。英特爾用一六七億美元收購Altera，列在可程式設計解決方案事業部(ＰＳＧ)，英特爾已宣布二四年一月一日將ＰＳＧ拆分營運，計畫在三年內ＩＰＯ上市。Richard預測，ＰＳＧ價值可能達到一二○億美元。英特爾若把晶圓代工業務獨立ＩＰＯ，將會是台積電之後的全球第二大晶圓代工廠，也能替母公司帶來更多的投資收益。
